O que é exatamente a IA e como funciona? Um guia sem tecnicalidades
Quando ouvimos o termo “inteligência artificial” (IA), muitos de nós imaginamos robôs futuristas. No entanto, a realidade da IA é muito mais quotidiana. De facto, a IA está presente em inúmeras ferramentas e serviços que utilizamos todos os dias. Neste guia, vamos explicar o que é a IA, que tipos de IA existem (restrita, geral, generativa) e em que campos é utilizada, tudo sem jargão técnico.
O que é a inteligência artificial?
Simplificando, a inteligência artificial é a capacidade de uma máquina ou programa executar tarefas que normalmente exigiriam inteligência humana. Por outras palavras, são sistemas informáticos concebidos para imitar as capacidades cognitivas humanas, como a aprendizagem, o raciocínio ou a tomada de decisões.A IA simula a inteligência humana: por exemplo, pode reconhecer imagens, escrever poemas ou fazer previsões com base em dados.Isto não significa que as máquinas pensem exatamente como nós, mas sim que seguem algoritmos (instruções matemáticas) que lhes permitem resolver problemas ou executar tarefas de forma autónoma.
No entanto, isto não significa que as máquinas pensem por si próprias ou tenham consciência. Embora utilizemos a palavra “inteligência”, a IA é, na verdade, composta por algoritmos matemáticos, e não por um cérebro vivo.O seu telefone não se sente nem compreende como uma pessoa; Simplesmente executa processos automáticos muito sofisticados para imitar certas funções humanas e dar-nos respostas úteis.
Como funciona a IA em termos simples?
A magia por detrás da IA é, na verdade, baseada em muita matemática e dados. Em vez de apenas seguir instruções predefinidas, uma IA aprende com a experiência. Esta aprendizagem é obtida através de métodos de aprendizagem automática, onde o sistema descobre padrões em grandes conjuntos de dados e ajusta o seu comportamento adequadamente. Podemos imaginar isto como a educação de uma criança: em vez de lhe darmos todas as respostas, damos-lhe muitos exemplos para que possa descobrir as regras gerais por si própria. De facto, em vez de programar manualmente todas as instruções para resolver um problema (como era feito com o software tradicional), na IA o sistema é treinado mostrando-lhe muitos exemplos até que aprenda sozinho a executar a tarefa.
Por exemplo, no passado, para um computador jogar xadrez, os programadores tinham de introduzir manualmente as regras e as estratégias. Hoje, no entanto, uma IA pode aprender a jogar analisando milhares de jogos.
Por exemplo, os smartphones podem agrupar as suas fotografias por tema (praia, festa, etc.) graças à IA. O sistema descobre padrões em imagens porque foi treinado com muitos exemplos. Se vir muitas imagens de “bicicletas”, acabará por aprender como é uma bicicleta e será capaz de a distinguir de outros objetos.
Tipos de inteligência artificial
Nem toda a IA é igual. Podemos classificar a inteligência artificial em diferentes categorias, mas uma divisão comum é entre IA estreita (ou limitada), IA geral e IA generativa, cada uma com características distintas.
Inteligência artificial estreita ou limitada (IA fraca)
A IA restrita é aquela que é concebida para executar uma tarefa específica ou muito limitada. É a IA mais comum hoje em dia: na verdade, todas as IA atuais se enquadram nesta categoria.Um assistente virtual, um filtro de spam ou um programa de xadrez são todos exemplos de IA restrita: cada um foi treinado para uma função específica e não pode ir além desse âmbito. Estas máquinas podem até superar um ser humano na sua tarefa especializada (por exemplo, uma IA pode vencer um campeão de xadrez), mas não compreendem nem fazem nada para além do que foram programadas ou treinadas para fazer.
Inteligência geral artificial (IA forte)
A IA geral refere-se à inteligência artificial capaz de compreender ou aprender qualquer tarefa intelectual, semelhante à inteligência humana. Em teoria, uma IA geral poderia raciocinar, planear e resolver problemas em múltiplos domínios, e não apenas num. Até à data, não existe tal IA; Todas as máquinas inteligentes que utilizamos são estreitas. A IA geral é mais um conceito de ficção científica (por exemplo, os andróides quase humanos nos filmes) e, embora alguns especialistas acreditem que possa ser alcançada no futuro, continua a ser um ideal distante.
Inteligência artificial generativa
A IA generativa é um tipo de inteligência artificial concebida para criar conteúdo original em vez de apenas analisar dados existentes. Por exemplo, o ChatGPT pode gerar textos (como respostas ou histórias) e outras IA como o DALL-E criam imagens originais a partir de uma descrição fornecida. Estes modelos aprendem padrões a partir de grandes quantidades de dados (por exemplo, milhões de frases ou imagens) e depois compõem algo novo com base nesses padrões aprendidos. O ChatGPT escreve frase a frase, prevendo qual a palavra que deve vir a seguir (semelhante ao texto preditivo no seu telefone, mas numa escala muito maior), obtendo respostas muito coerentes.
Em que áreas é utilizada a IA?
No nosso dia a dia, se utilizar um assistente virtual no seu telefone (como a Siri, Alexa ou Google Assistant) e fizer uma pergunta com a sua voz, este sistema utiliza a IA para compreender o seu discurso e encontrar a melhor resposta. Da mesma forma, nas redes sociais, a IA decide que conteúdo lhe mostrar: os algoritmos analisam a sua atividade e mostram conteúdo adaptado aos seus interesses. Além disso, os filtros de fotografia que permitem adicionar efeitos divertidos (como orelhas de cão no Instagram) utilizam técnicas de visão computacional para reconhecer o seu rosto e aplicar esses efeitos.
Outra área quotidiana em que a IA se destaca é na navegação e nos mapas. Aplicações como o Google Maps e o Waze utilizam inteligência artificial para analisar o trânsito em tempo real (com base em milhões de pontos de dados de outros utilizadores e sensores) e encontrar a melhor rota.
Em suma, a IA tornou-se parte da nossa vida quotidiana, imitando certas capacidades humanas para resolver problemas e facilitar as nossas vidas. Todas as IA atuais são limitadas e estão presentes em assistentes virtuais, mapas digitais, etc. A ideia de uma IA geral com inteligência de nível humano continua a ser coisa de ficção científica. A IA generativa recente demonstra o potencial criativo desta tecnologia, mas, em última análise, a inteligência artificial continua a ser uma ferramenta criada pelas pessoas. Utilizado com responsabilidade, pode trazer-nos grandes benefícios e avanços no futuro.